金屬補償器主要為確保管道安全運行而設置的一種補償元件。金屬補償器采用金屬波紋管制成的，是用以利用內壓不銹鋼補償器的彈性元件的有效伸縮變形來吸收管線、導管或容器由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化的一種補償裝置。
金屬補償器能沿軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。金屬補償器用在管道上進行軸向長度補償。為了防止大過允許的補償量，在波紋管兩端設置有保護拉桿或保護環，在與它聯接的兩端管道上設置導向支架。另外還有轉角式和橫向式膨脹節，可用來補償管道的轉角變形和橫向變形。
金屬補償器的設計、制造、安裝和運行管理等多個環節組成。因此可靠性也應該從幾方面考慮。選擇金屬補償器在供熱管網選擇使用的材料，除了它的工作效率，也應考慮它的介質、工作溫度和外部環境。
金屬補償器的補償能力源于波紋管的彈性變形，有拉伸、壓縮、彎曲及它們的組合變形。補償能力的大小，由設計者根據需要確定規定的額定補償量，即表示在相應條件下具有的大補償能力。
金屬補償器一般都會采用不銹鋼材質，所以產品的耐高 溫性能能夠達到400攝氏度，如果一些高溫管道上加裝橡膠接頭不合適的情況下，可以考慮采用管道膨脹節產品，產品不僅具有良好的耐 高溫性能，并且承壓性能也是不容小覷，基本上能夠滿足現階段管道系統的運行壓力，所以在一些特殊運行環境的管道系統中，金屬補償器往往都是 好的選擇。
在安裝
金屬補償器要先查看與所訂購的規格是否一致；其次是管道膨脹節內套筒的方向要與介質流向保持一致，當管道膨脹節安裝時需要進行焊接，而坡口的焊接處要進行相對的處理，在焊接過后還要進行示范性的測壓，其測壓時的要求要比正常運行時高出1.5倍左右，在測壓的時候如產生泄漏現象則是螺栓沒有擰緊，因此要調整螺栓，以至不泄露為止；因在安裝的時候是順著管道的中心線進行安裝的，所使用的軸度則都不能大于1%，否則在經過長時間的摩擦后會噪聲密封性能不好；預防補償器在工作中發生移動，所以在安裝的時候要在緊挨管道的地方添加個活動支座，而滑動支座的外面要保護好，才不致受傷或生銹。
